Mental Health - Widower Experience (WX)

Death and dying are challenging subjects for many people - often a taboo in our society. Many people suppress the thought of the end of life and especially of their life. Old or chronically ill people who are tormented by fear of pain, dependence and helplessness often feel just as alone as relatives of dying people. This is where the hospice and palliative care movement comes into play. Their basic idea: Every person should be able to die safely, accompanied by understanding human care and as painlessly as possible - and that means with dignity. One thing we know for sure: we will die. And yet many people are completely unprepared for the news that this final phase of their life has begun. Others thinking, considering, balancing long and intensively with death – their own and that of their nearest and dearest. But they too are often afraid - not just of pain, but of losing control over their own bodies and over their own lives. Before being at the mercy. Some people are so afraid of e...

Today, December 10th, is International Human Rights Day. Freedom of choice and self-determination regarding one's own life ending are far from being established law in many places. In Germany, this right has existed for many decades and was reaffirmed by the Federal Constitutional Court in February 2020. It is arguably the 'ultimate and last human right' and an essential prerequisite for dignified dying and living. People should also be able to arrange their death in advance, should they lose their decision-making capacity - for example, someone suffering from Alzheimer's should be able to say: "If I can no longer recognize my wife or my children, I would like a doctor to facilitate my death" I have been carrying this thought in my anticipatory care and patient decree for many years - whether it will take place as I hope, I doubt (unfortunately). I listen to critics who claim, without any basis, that vulnerable people may be pressured to opt for dying, and tha...

Zwischen Fürsorge und Freiheit Angebote am Lebensende verstehen Was am Ende zählt: Begleitung, Möglichkeiten, Klarheit Wenn ein Mensch mit einer unheilbaren Erkrankung konfrontiert ist, stehen er und seine Angehörigen oft vor einer Fülle von Fragen – medizinischer, pflegerischer, aber auch ganz persönlicher Natur. In dieser Situation ist es entscheidend, die bestehenden Möglichkeiten der Palliativ- und Hospizversorgung zu kennen. Denn nur wer informiert ist, kann eine Entscheidung treffen, die dem eigenen Leben und Sterben gerecht wird. Ob im Krankenhaus, zu Hause, im Hospiz oder begleitet durch ein Netzwerk: Es gibt vielfältige Formen der Unterstützung – professionell und ehrenamtlich, stationär oder ambulant. Sie alle verfolgen ein gemeinsames Ziel: die Lebensqualität so gut wie möglich zu erhalten und ein Sterben in Würde zu ermöglichen. Doch auch das bewusste Nein zu bestimmten Angeboten kann eine stimmige Entscheidung sein. Wenn ein Mensch – nach gründlicher Auseinandersetzung u...

Archbishop Desmond Tutu has died at the age of 90 Desmond Tutu has said he would like the option of ending his life through assisted dying as he called on politicians, lawmakers and religious leaders to take action on the issue. In an article published about 7 years ago -  the emeritus archbishop of Cape Town and anti-apartheid activist reiterated his support for assisted dying: "Dying people should have the right to choose how and when they leave Mother Earth" Please read the original text on The Guardian  or if it is not longer available Here is a copy: Desmond Tutu plea for 'assisted dying' before historic Lords debate During all my years of pastoral care, I have never had the privilege of being with someone when they die. I've visited dying colleagues and friends at St Luke's hospice, Cape Town, in the last period of their lives; I've witnessed their being cared for beautifully – but I've never been there at the exact moment of passing. I've be...

Patienten mit fortgeschrittenen unheilbaren Erkrankungen wünschen sich einen Sterbeprozess ohne „leiden zu müssen“. Die heutige Medizin bietet viele Möglichkeiten zur Kontrolle von Symptomen, Schmerzen, etc. - jedoch gelingt nicht immer eine zufriedenstellende Linderung von unerträglichen physischen und psychischen Symptomen.  Oft aber ist es der Fall, dass Behandlungsansätze, Therapien etc. keine lindernde Wirkung zeigen bzw. unzumutbare Nebenwirkungen eintreten lassen, in solchen Fällen kann eine Palliative Sedierung  eine Option sein. Bei einer Palliative Sedierung handelt es sich um den zeitlich begrenzten oder permanenten Einsatz bewusstseinsdämpfender Medikamente. Ziel der Palliative Sedierung ist eine suffiziente Leidenslinderung zu erreichen und den Sterbeprozess bei extremer Fällen erträglicher zu machen - Ziel ist nicht das Sterben selber. In diesem Zusammenhang will ich kurz auf die Terminaler Sedierung eingehen. Es muss ein Unterschied zwischen Palliative...

Der Welthospiztag soll mehr Aufmerksamkeit für hospizliche und palliative Belange auf internationaler Ebene erhöhen. Der Welt Hospiz- und Palliative Care Tag ( WHPCD ) findet seit 20 Jahren jährlich am zweiten Samstag im Oktober statt. Das Motto des Welttages für 2024 lautet: Zehn Jahre seit der Entschließung: Wie weit sind wir? Im Jahr 2024 ist es zehn Jahre her, dass die Weltgesundheitsversammlung  (das Leitungsgremium der Weltgesundheitsorganisation (WHO)) die einzige eigenständige Entschließung zur Palliativversorgung verabschiedet hat in der alle Länder aufgefordert werden “… die Palliativversorgung als Bestandteil einer umfassenden Versorgung während des gesamten Lebensverlaufs zu stärken.” Dies war die Inspiration für das Motto 2024. Ein Hospiz gibt Menschen am Ende ihres Lebens ein Umfeld, Räumlichkeiten und Rahmen. Palliativmedizin ist ein interdisziplinärer Betreuungsansatz, der die Lebensqualität optimiert und gesundheitsbedingte Leiden von Menschen mit sehr schwerwiegen...

Source of graphic:  wikipedia - Author of the graphic Vgonzalez630 Nothing is more personal than how we define a good life . a life with dignity and as well a death with dignity.  Dignity can be found in having that final choice, knowing that the dying person has control of a future, however limited, and the end-of-life decisions important to them. Taking care of all what matters in life, death and what might will follow often gives peace of mind to those contemplating death, contributing to their emotional well-being, and helping to assure a dignified dying process.  We all need legal boundary conditions - these are the conditions I collected for several states: Legality of assisted suicide in ... Belgium In Belgium, it can be part of a doctor's job to end a patient's life. It's been the law since 2002.  Belgium has the most liberal euthanasia law in the world. And even though this country is predominantly Roman Catholic, surveys show overwhelming support here ...

During my years as EMT paramedic, as medical orderly and even more since my wife fell ill, during the decade my wife and often talked about the question "what is 'life' "- and what defines life - what enriches one's own life. And when does twilight embrace the individual - where does the night begin? "To where does my life extend, and where does the night begin?" This is a line of a poem by Rainer Maria Rilke: "The Lover" / "Die Liebende" -  You will find the English and German poem at the end of this article How does the individual define this 'night' and to what extent each individual wants and can prepare himself internally and externally for it?! And it goes on - to which extent can and should dying be part of a self-determined life and whether the individual person takes  a assisted dying, assisted suicide regarding a self-determination dying into account is and should be up to the individual person. When making decision...

Eines vorweg, was leider zu oft vergessen wird - Ärzt*innen sind Menschen. Und dieser Hinweis geht an Patienten aber auch an die andere Seite an Ärzte - Wir brauchen in der Medizin nicht nur das Faktische, das Medizinische - sondern viel mehr das Menschliche und Empathische - und wieder möchte ich dies allen Seiten in Erinnerung rufen. Patienten und Ärzt*Innen - und an alle Sterbewilligen - Ärzt*Innen und andere Helfer sind nicht Erfüllungsgehilfen. Nun aber zum Thema ... Patienten am Lebensende brauchen Unterstützung, nicht nur medizinisch und pflegerisch. Palliativpatienten brauchen Unterstützung, nicht nur medizinische. Oft werden Ärzt*Innen und Pflegepersonen am Lebensende zum Vertrauten und Berater des Patienten und seiner Angehörigen.  An zwei Dingen kommt niemand vorbei: an der Geburt und am Tod. Darum sollten wir auch das Sterben Teil unseres Lebens sein lassen ( Das Sterben ... wie eine Geburt in die andere Richtung ) und es als Teil einer jeglichen Existenz begreifen und ...

Assistance in Dying with Dignity There are different forms of assistance in dying. Passive euthanasia - Allowing to die by forgoing life-prolonging medical treatment or high-dose, life-shortening pain treatment, such as morphine (indirect euthanasia), are forms of euthanasia that a patient can make binding in a good living will.  Active euthanasia - Killing on demand, in which a doctor injects a lethal substance into the patient at his request is prohibited in Germany and in Switzerland.  Assisted suicide or suicide assistance (by physicians or others) with a self-determined end of life - is expressly permitted – and even declared a fundamental right by the Federal Constitutional Court. In contrast with the different forms of “euthanasia”, the decision-making process remains with the person (as outlined below) who wishes to end their own life. The patient decides on the end of their life and intentionally brings about his/her own death. In Germany and a few other countries, th...

As mentioned and outline in my blog posts before in German ( Recht auf selbstbestimmtes Sterben ) and English ( Right to a Self-determined Death ) German Federal Constitutional Court has stated, in a judgment pronounced in February 2020, that the prohibition of assisted suicide services set out in § 217 (which made assisted suicide a criminal offense) of the German Criminal Code is inoperative and violates the German Basic Law. In Canada there has been the possibility of so-called assisted suicide for 5 years. What (intended and unintentional) psychological and social consequences, as they are visible in Canada, entails such an opening to suicide assistance? What can German legislation learn from Canadian experiences and observations? Perhaps the Canadian legislation on “ MAID - Medical Assistance in Dying ” might or can serve as a role model?!   Prof. Dr. Raymond Voltz (Director of the Center for Palliative Medicine, University Hospital Cologne) and Prof. Gary Rodin MD (Direct...

Es gibt Gespräche, die nicht mit spektakulären Thesen überzeugen, sondern durch ihre Ruhe, ihre Sachlichkeit und ihre Menschlichkeit. Das Interview mit Gian Domenico Borasio gehört für mich dazu. Besonders berührt hat mich ein Gedanke, der bereits am Anfang seines Buches Über das Sterben steht: Geburt und Tod sind keine Gegensätze, sondern zwei natürliche Übergänge. Für beide hat die Natur ihre eigenen Prozesse vorgesehen. Diesen Gedanken habe ich schon vor Jahren ähnlich formuliert – das Sterben als eine Art Geburt in die andere Richtung . Umso mehr hat mich gefreut, diese Sichtweise bei einem der bedeutendsten Palliativmediziner unserer Zeit wiederzufinden. Borasio gelingt es, über Sterben und Tod weder pathetisch noch belehrend zu sprechen. Er beschreibt die medizinischen, gesellschaftlichen und menschlichen Herausforderungen einer alternden Gesellschaft klar und nachvollziehbar. Besonders wichtig erscheint mir seine Mahnung, dass ein auf Effizienz ausgerichtetes Gesundheitssystem ...

Am 8. Juli 2026 wäre Elisabeth Kübler-Ross 100 Jahre alt geworden. Für viele Menschen ist sie die Begründerin der modernen Sterbeforschung. Für mich ist sie jedoch weit mehr als das: Sie war eine Frau, die den Mut hatte, dorthin zu schauen, wo andere wegsahen – zu sterbenden Menschen. Heute sprechen wir selbstverständlich über Palliative Care, Hospizarbeit, Patientenautonomie und würdevolle Begleitung am Lebensende. Doch das war nicht immer so. Elisabeth Kübler-Ross gehörte zu den ersten Ärztinnen, die nicht nur Krankheiten behandelten, sondern den Menschen hinter der Diagnose sahen. Sie hörte zu. Sie fragte nach den Ängsten, Hoffnungen und Bedürfnissen Sterbender – zu einer Zeit, in der Sterben in Krankenhäusern häufig hinter verschlossenen Türen stattfand. Ihre berühmten fünf Phasen der Trauer werden bis heute oft zitiert. Leider werden sie manchmal zu stark vereinfacht oder als starres Modell verstanden. Dabei wollte Kübler-Ross nie Menschen in Schubladen stecken. Sie wollte vielmeh...

Ich habe mich in den vergangen Jahren nun schon sehr oft mit den verschiedensten Formen der Sorge und Pflege von Menschen am Ende deren Leben auseinandergesetzt - von der ... ... Medizinischer und ethischer Umgang mit Sterbenden und Sterbewilligen ( link ) ... Sterbebegleitung - Lebensende-Begleitung ( Link ) ... Sterbefasten ( Link ) und das Niemand Palliativmedizin, Hospiz und Sterbehilfe nicht gegeneinander ausspielen darf ( Link ) Nun habe ich eine doch recht interessante Studie gefunden die es lohnt sich anzusehen. Solche Studien und  Interessenvertretung und Forschung zur Verbesserung der Sterbebegleitung sind wichtig. Quelle des Bild / Grafik: https://www.duke-nus.edu.sg/lcpc/quality-of-death/about-this-effort Für mich ist die Rangfolge auf Länderebene weniger wichtig als der starke Unterschied in den Ergebnissen für Länder mit höherem Einkommen im Vergleich zu anderen. Fünf der sechs besten Länder, die die Note A erhielten, waren Länder mit hohem Einkommen. Im anderen ...